Ford GT40: el auto que le ganó a Ferrari en Le Mans

A comienzos de los años sesenta, Henry Ford II quería ver un Ford ganador en las 24 Horas de Le Mans. Ferrari había ganado la carrera seis años seguidos, de 1960 a 1965, y era el rival a vencer. La respuesta fue el GT40, un auto de competición de motor central trasero que debutó en 1964.

Un nombre de cuarenta pulgadas

El nombre combina las iniciales de gran turismo con la altura del auto: unas cuarenta pulgadas, poco más de un metro. Las reglas exigían fabricar decenas de unidades para homologarlo, de modo que se construyeron alrededor de cien, la mayoría Mk I con motor V8 de 4,7 litros.

Cuatro victorias seguidas

Los primeros años fueron difíciles, pero en 1966 el GT40 Mk II, con motor de siete litros, cortó la racha de Ferrari en Le Mans. Ford se convirtió en el primer fabricante estadounidense en ganar una gran carrera europea desde 1921.

En 1967, el Mk IV de Dan Gurney y A. J. Foyt logró la única victoria en Le Mans íntegramente estadounidense: pilotos, equipo, chasis, motor y neumáticos. Después, el reglamento limitó la cilindrada de los prototipos, pero el viejo Mk I, con los colores de Gulf, volvió a ganar en 1968 y en 1969.

De la pista a la ruta

Hubo una versión de calle, el Mk III, fabricada en muy pocas unidades. La fama del GT40 inspiró luego al Ford GT de 2005 y al de 2017, y a una enorme cantidad de réplicas.

Al buscar uno

Un GT40 original es una pieza de museo, con historia documentada carrera por carrera. Lo habitual en el mercado son las réplicas y las «continuaciones», algunas de muy buena factura. Lo importante es saber exactamente qué se está comprando: el número de chasis y su historial definen el valor.