Citroën Méhari: el todo terreno de plástico que también fue uruguayo
Citroën Méhari (1968–1987): el utilitario de carrocería plástica basado en el Dyane, y su versión uruguaya de fibra de vidrio fabricada por Nordex.
La idea del Méhari no salió de Citroën. Fue de Roland de la Poype, director de SEAB, una empresa de plásticos termoformados que trabajaba para la marca. En 1967 encargó una carrocería liviana, barata y polivalente para montar sobre un chasis existente. El elegido fue el del 2CV, porque no tenía radiador de agua y permitía un frente bajo.
De prototipo a modelo de serie
A Citroën le gustó tanto el prototipo que decidió incorporarlo a su gama. Lo presentó el 16 de mayo de 1968 en Deauville como Dyane 6 Méhari, con el chasis y el motor bicilíndrico de 602 cm³ del Dyane. El nombre alude a un dromedario resistente y veloz, un buen símbolo para un vehículo ágil y austero.
La carrocería de plástico ABS no se oxidaba, era liviana y se reparaba con facilidad. Se fabricó en Francia, Bélgica y España, y estuvo en el mercado diecinueve años con pocos cambios. Hubo una versión con tracción en las cuatro ruedas, de la que se hicieron unas 1200 unidades.
El Méhari uruguayo
En Uruguay lo fabricó bajo licencia la firma Nordex. Como en el país no existía la maquinaria para moldear láminas de ABS de ese tamaño, la carrocería se hizo de poliéster reforzado con fibra de vidrio. Se distinguía del francés por los pasos de rueda traseros, más grandes y de otra forma, y por un techo rígido desmontable. Según los registros disponibles, se construyeron unas 14.000 unidades: alrededor de 5000 quedaron en Uruguay y unas 9000 se exportaron a Argentina dentro del convenio de complementación CAUCE.
Argentina tuvo además su propia producción, entre 1971 y 1980, con mecánica del 3CV, y una reedición posterior llamada Safari.
Al buscar uno
La carrocería no se oxida, pero el chasis sí: es lo primero que hay que revisar, junto con los soportes de la carrocería. En los de fibra de vidrio, conviene mirar fisuras y reparaciones mal hechas. Vale la pena verificar si se trata de un ejemplar uruguayo, argentino o europeo, porque los repuestos de carrocería no son intercambiables.
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