Peugeot 404: el sedán que ganó el Safari y se volvió taxi
Historia y ficha del Peugeot 404 (1960–1975): diseño de Pininfarina, motores nafteros y diésel, coupé y cabriolet, rallies y producción en Argentina.
El 404 llegó en 1960 para reemplazar al 403 y se convirtió en uno de los autos más importantes de la historia de Peugeot. Fue el sedán de la clase media francesa, el taxi de media África y, en Argentina, un auto fabricado localmente durante casi dos décadas.
Líneas italianas, mecánica francesa
Peugeot volvió a recurrir a Pininfarina para el diseño. El resultado fue un sedán de tres volúmenes con pequeñas aletas traseras, de proporciones limpias y aspecto moderno para su época. La mecánica era conservadora y robusta: motor de cuatro cilindros de 1,6 litros inclinado, tracción trasera y una suspensión pensada para caminos irregulares.
La marca ofreció una versión con inyección de combustible, poco común en un sedán familiar de comienzos de los sesenta, y más adelante motores diésel que lo hicieron popular entre taxistas y transportistas.
Resistencia probada en África
La fama del 404 se forjó en el Rally Safari de Kenia, una prueba de miles de kilómetros por caminos de tierra y barro. El modelo ganó esa carrera varias veces en los años sesenta. Para Peugeot fue la mejor publicidad posible, y explica por qué el 404 se siguió fabricando en países africanos mucho después de dejar las líneas francesas.
La familia completa
- Sedán, la base de la gama.
- Familiar, con tercera fila de asientos en algunas versiones.
- Coupé y Cabriolet, carrozados por Pininfarina, hoy los más buscados por coleccionistas.
- Pick-up, muy difundida como vehículo de trabajo.
En el Río de la Plata
En Argentina el 404 se produjo desde comienzos de los años sesenta hasta fines de los setenta, y llegó a competir en el Turismo Carretera y en rallies locales. Fue el antecesor directo del 504 en la región, y muchos de sus repuestos mecánicos todavía circulan entre talleres especializados.
Al buscar uno
Como en todo sedán de esa edad, la corrosión es el principal enemigo: piso, zócalos, guardabarros y bases de la suspensión. Las versiones coupé y cabriolet son escasas, y conviene confirmar su origen, porque algunas unidades fueron transformadas a partir de sedanes.
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