Volkswagen · Alemania · 1938–2003
Volkswagen Escarabajo: el auto del pueblo que duró 65 años
Volkswagen Escarabajo o Tipo 1 (1938–2003): el diseño de Ferdinand Porsche, el motor bóxer trasero refrigerado por aire y más de 21 millones de unidades.
El Volkswagen Tipo 1, conocido en casi todo el mundo por su forma como Escarabajo, es uno de los autos más fabricados de la historia. Se produjo durante 65 años y superó los 21 millones de unidades. La última salió de la planta de Puebla, en México, en 2003.
Un origen incómodo
El proyecto nació en la Alemania de los años treinta, por encargo del régimen nacionalsocialista, que quería un auto popular. El diseño fue obra de Ferdinand Porsche. La producción civil apenas había comenzado cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y la fábrica pasó a la producción militar.
El renacimiento de posguerra
Tras la guerra, la planta de Wolfsburgo quedó bajo administración británica, que reanudó la producción en 1945. Con los años, el Escarabajo se convirtió en el símbolo de la recuperación económica alemana y en un éxito de exportación, incluso en Estados Unidos, donde fue un fenómeno cultural en los sesenta.
Mecánica simple y resistente
- Motor trasero de cuatro cilindros horizontales opuestos.
- Refrigeración por aire, sin radiador ni líquido que pudiera congelarse o hervir.
- Suspensión con barras de torsión.
- Una carrocería redondeada sobre una plataforma separada, que permitió construir sobre ella muchas otras carrocerías, desde descapotables hasta los buggies de playa.
En Latinoamérica
El Escarabajo se fabricó en Brasil, donde se lo llama Fusca, y en México, donde se lo conoce como Vocho. Esas plantas lo mantuvieron en producción mucho después de que Alemania lo dejara en 1978, y lo hicieron muy común en toda la región.
Su lugar en la historia
Pocos autos tuvieron tantos usos y tantos apodos. El Escarabajo fue auto familiar, taxi, auto de carreras en categorías populares y protagonista de películas. En 1998 Volkswagen lanzó el New Beetle, un modelo de estética inspirada en el original.
Al buscar uno
Los Escarabajos alemanes de las primeras décadas, sobre todo los de ventanilla trasera partida u ovalada, son los más cotizados. Conviene revisar la corrosión en el piso de la plataforma, los estribos y los guardabarros, y verificar el año por el número de chasis, porque los motores se cambiaban con frecuencia.
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